Koelinstallaties –

Waarom juist koelhuizen?

Robert Schubert: Eerlijk gezegd ben ik min of meer toevallig in deze branche terechtgekomen. Destijds hebben we voor het eerste koelhuis een externe projectleider ingehuurd. Die ging vervolgens meteen vier weken op vakantie. Zo werd ik letterlijk in het diepe gegooid en moest ik het project op gang brengen. Ik heb me toen intensief verdiept in het bouwen van koelhuizen en daarbij veel kennis opgedaan. Ik vond vooral het onderwerp vorstbeveiliging erg interessant, wat absoluut noodzakelijk was voor de geplande diepvrieshal met een kamertemperatuur van -24 graden. Het was cruciaal om maatregelen te nemen om ijsvorming onder de vloer van de hal of de funderingen van de steunen effectief te voorkomen. Zo is het stap voor stap verder ontwikkeld.

Wat heeft je gemotiveerd om bij ons te komen werken?

R.S.: Ik zag hier zeer goede en ook innovatieve benaderingen. Vooral de LIST Ingenieure hebben mij overtuigd – er zit veel gebundelde competentie in het bedrijf. Ik zie daarin een enorme innovatiekracht en geloof dat dit een uitstekende voedingsbodem is, vooral voor speciale gebouwen zoals koelhuizen. Mijn doel is om samen met het team goede producten te ontwikkelen die we aan onze klanten kunnen aanbieden. Dat was uiteindelijk de belangrijkste reden waarom ik heb besloten om deze weg bij LIST verder te gaan.

Is het te kort door de bocht om koelvastgoed alleen in verband te brengen met logistiek?

R.S.: Ja, dat zou zeker te kort door de bocht zijn. Natuurlijk is logistiek bijna altijd een onderdeel – dat hoort erbij. Maar voor mij persoonlijk is het belangrijk om ook de focus te leggen op productiegebouwen. Vooral op het gebied van voedselproductie en de farmaceutische industrie, of in het algemeen waar temperatuurbeheersing een rol speelt, is er een groot potentieel. En daar zie ik de kans om samen meer productie-onroerend goed met koelvereisten te ontwikkelen.

Welke rol spelen koelgebouwen in de toeleveringsketen – en hoe zorg je ervoor dat de koelketen continu functioneert?

R.S.: Voor de voedselveiligheid is het absoluut cruciaal dat de koelketen in stand wordt gehouden. Dat geldt voor verse, licht gekoelde producten zoals zuivel of groenten, maar vooral voor diepvriesproducten. Hier is het belangrijk dat de kerntemperatuur constant op -18 graden wordt gehouden. De koelketen begint bij de fabrikant – daar wordt geproduceerd en direct ingevroren. Daarna gaat het product naar een tussenopslagplaats of direct naar de vrachtwagen. Bij elk van deze stappen moet ervoor worden gezorgd dat de temperatuur stabiel blijft. In het koelhuis worden de goederen tijdelijk opgeslagen, geconserveerd en vervolgens verzameld en geleverd. Technisch gezien gebeurt dit met behulp van laadtechnologie zoals laadbruggen of speciale laadsluizen, ook wel cooldocks of thermosluizen genoemd. Op dit gebied is de afgelopen jaren veel veranderd, met name op het gebied van energie-efficiëntie en duurzaamheid. Het is een gevoelig proces – en dat moet precies goed werken.

Hoe kan de kwaliteit van koelhuizen worden gegarandeerd?

R.S.: De kwaliteit staat of valt met de planning. Je moet in de ontwerpfase de tijd nemen om het pand tot in detail uit te denken. Want als een diepvrieshuis eenmaal in bedrijf is, dus op temperatuur draait, kan ik het niet zomaar weer ontdooien om iets te verbeteren. De klant wil het immers gebruiken. Daarom moeten alle afdichtingen, plakbanden en onderdelen vanaf het begin perfect passen. We werken bijvoorbeeld met blowerdoor-tests voor zelfcontrole om de dichtheid te controleren. Ook voor poorten en deuren maken we gebruik van hoogwaardige oplossingen – die spelen een centrale rol voor energie-efficiëntie en functionaliteit.

Hoe breng je alle technische vereisten onder één noemer?

R.S.: Op het gebied van koelvastgoed is het niet mogelijk om tijdens de bouwfase nog te plannen – dat werkt misschien bij een kantooruitbreiding, maar hier zeker niet. De technische details moeten van tevoren duidelijk zijn. Fouten kunnen later alleen met veel moeite worden verholpen terwijl de diepvriesinstallatie in bedrijf is. Dat is ook extreem kostbaar. Daarom is het essentieel om al in de planningsfase zeer zorgvuldig te werk te gaan. En op de bouwplaats heb je geschoold vakpersoneel nodig dat precies weet waar het op aankomt. Er moet onder andere worden gecontroleerd of bijvoorbeeld afdichtingsbanden correct zijn aangebracht. We laten daarbij niets aan het toeval over.

Waarom zijn koelgebouwen volgens jou voorlopers op het gebied van energie-efficiëntie?

R.S.: Omdat energie-efficiëntie in deze sector altijd al economisch belangrijk is geweest. Grote ruimtes moeten permanent op bepaalde temperaturen worden gehouden – afhankelijk van het gebruik tussen +12 en -24 graden. Dat is extreem energie-intensief. De grootste energieverliezen ontstaan via poorten en deuren, niet via het dak of de muren. Daarom ligt daar ook de grootste hefboom voor verbetering. Ook de keuze van het juiste industriële koelconcept, dat optimaal past bij het pand en het gebruik, speelt een fundamentele rol. Dit alles vereist doordachte, efficiënte technologie.

Welke rol spelen certificeringen bij koelgebouwen?

In de klassieke commerciële sector – dat wil zeggen kantoor- of administratieve gebouwen – zijn certificeringen zoals DGNB of BREEAM al lang ingeburgerd. Bij koelhuizen is dat tot nu toe helaas nog een blinde vlek. Vaak valt dit gebied buiten de boot omdat de temperatuureisen zo specifiek zijn. Maar juist hier wordt veel energie verbruikt. Ik wil me daarom inzetten om ervoor te zorgen dat ook gekoelde gebouwen in de toekomst meer aandacht krijgen, bijvoorbeeld door middel van een eigen keurmerk. Ik kan me goed voorstellen dat ik dit samen met LIST Eco en mogelijk met de DGNB ga aanpakken.

We hebben het vaak over temperatuurgecontroleerde gebouwen – wat betekent "temperatuurgecontroleerd" eigenlijk precies?

R.S.: De term is in de loop der jaren verder ontwikkeld. Vroeger sprak men gewoon van koelhuizen – daar ging het voornamelijk om de opslag van te koelen levensmiddelen bij temperaturen boven 0 °C, zogenaamde pluskoeling of lage koeling, en temperaturen onder -18 °C, diepvriezen genoemd. Tegenwoordig behoren ook farmaceutische opslagplaatsen hiertoe – en die hebben heel andere eisen. Daar spreekt men van 'ambient'-opslagplaatsen, dat wil zeggen temperatuurgeregelde ruimtes tussen 15 en 25 graden. Deze temperatuur moet het hele jaar door constant blijven. Dat betekent dat er niet alleen gekoeld, maar ook verwarmd moet worden. Temperatuurgeregeld betekent dus: de temperatuur wordt actief geregeld – in beide richtingen.

Is het mogelijk om koelgebouwen te revitaliseren?

R.S.: Ja, in principe wel – veel van deze panden zijn al lang afgeschreven en betaald, maar worden nog steeds gebruikt. Er zijn bijvoorbeeld nog voormalige panden van Linde AG die in de jaren vijftig zijn gebouwd en vandaag de dag nog steeds in gebruik zijn. Ik zie daar een groot potentieel – de branche groeit gestaag. De bezettingsgraad van de koelhuizen is erg hoog. Daarom zullen er de komende jaren veel vervangende nieuwbouwprojecten komen, omdat de oude gebouwen niet meer voldoen aan de huidige energetische en technische normen. Vroeger werden er soms ook koelmiddelen gebruikt die tegenwoordig verboden zijn. Revitalisering is mogelijk, maar je moet goed kijken. Veel oude gebouwen hebben bijvoorbeeld een andere draagconstructie of zijn te laag voor moderne opslagtechnologie – vroeger had men vaak slechts twee tot vier palletniveaus boven elkaar. Ook de afmetingen van de pallets zijn veranderd. In veel gevallen loont het daarom niet om alleen de buitenkant te vernieuwen en nieuwe technologie in te bouwen – een complete nieuwbouw is dan vaak zinvoller.