Gläserner Stoff. Transparent und vielfältig.

Ist Glas heute ein Hightech-Produkt?
M. S.: „Ja, weil die Technik, die wir bereitstellen müssen, sehr umfangreich ist. Es gibt auch smarte, schaltbare Gläser, bei denen man auf Knopfdruck die Scheibe zum Beispiel blickdicht oder blau, grün oder lila färben kann.“

Besteht Glas tatsächlich aus geschmolzenem Sand?
M. S.: „Die wichtigsten Rohstoffe für Glas sind Sand, Soda und Kalk. Sie werden zusammen mit einigen anderen Stoffen auf 1.500 bis 1.600 Grad Celsius erhitzt. Die Herstellung von Glas ist sehr energieintensiv. In den meisten Fällen wird das heute noch mit Gas gemacht. Dies wird auch durch Elektro-Boosting unterstützt, wobei Heizstäbe, die im flüssigen Glas stecken, mit Strom helfen, den Schmelzvorgang zu beschleunigen.“

Verwenden Sie für die Herstellung auch recycletes Glas?
M. S.: „Ja, je höher der Anteil ist, desto weniger Energie brauche ich, weil das Glas ja schon einmal eingeschmolzen war. In den Glashütten wird auch das Glas verwendet, welches wir selbst verarbeitet haben, wenn es zu Bruch oder Abfall kommt.“

Könnte man dafür auch bis zu 100 Prozent recycletes Glas verwenden?
M. S.: „Nein. Ich schätze, das funktioniert etwa bis zu 80 Prozent, denn die Rohstoffe, die wir sonst verwenden, sind ja rein. Bei recycletem Glas kann ich die Komponenten nicht ganz genau bestimmen, sie variieren etwas von Hersteller zu Hersteller. Für bestimmte Glassorten und hohe Qualitäten brauche ich aber eine bestimmte Rezeptur.“

Das heißt, es gibt in Ihrem Bereich auch eine Kreislaufwirtschaft: Wenn Gebäude abgerissen werden, können die Fensterscheiben wieder genutzt werden?
M. S.: „Wenn heute ein Gebäude abgerissen oder renoviert wird, kommen die Scheiben in der Regel in den Müll. Dass das Glas wirklich sauber vom Rahmen getrennt wird, passiert leider noch nicht vollumfänglich. Wir sind gerade dabei, ein Konzept zu entwickeln, um diesen Recy cling-Kreislauf besser zu schließen und den CO2-Fußabdruck dadurch zu reduzieren.“

Es gibt Glasscheiben, auf die man mit einem Hammer einschlagen kann, und sie zerbrechen nicht. Wie kann das sein?
M. S.: „Thermisch vorgespanntes Glas wird beim Herstellungsprozess auf etwa 600 Grad erhitzt und dann abgeschreckt, wodurch zunächst die Glasoberfläche erstarrt, während das langsamer abkühlende Innere sich noch weiter zusammenzieht und so Druckspannungen in der bereits nicht mehr verformbaren Oberfläche hervorruft. Auf diese Weise werden äußere, durch weniger starke Schlageinflüsse hervorgerufene Mikrorisse in der Oberfläche wieder geschlossen und ein Rissfortschritt, welcher zum vorzeitigen Bruch führt, zunächst vermieden. Das ist ein Sicherheitseffekt, damit man sich nicht verletzt, falls es zersplittert. Dieses sogenannte Einscheibensicherheitsglas ist nachher hitzebeständiger und hat eine zehnmal so hohe Stoßfestigkeit wie normales Glas.“

Was sind für Sie als Glas-Unternehmer die größten Herausforderungen?
M. S.: „Glas ist in der Herstellung und Verarbeitung sehr energie-, anlagen- beziehungsweise kapitalintensiv und deswegen können wir dem Kostendruck nur entgegnen, wenn wir es in sehr großen Mengen verarbeiten. Automatisierung und Effizienzsteigerung sind daher unsere täglichen Themen.“